전 세계적으로 고령화 시대에 접어들면서 10대~20대 못지않게 중·장년층의 사회 활동이 활발해지고 외모 콤플렉스 개선 등 미용적 측면에 대한 관심이 높아지며 치아교정의 관심이 뜨겁게 오르고 있다.

대한치과교정학회의 조사에 따르면 2010~2017년도 기준 서울, 부산, 대구, 광주, 대전 총 5개 도시 대학병원 및 종합병원 치과의 치아교정 환자를 분석한 결과 10-20 연령대의 교정 환자 비율은 약 1.59% 감소하였으며, 그에 비해 30-40 연령대 중·장년층 교정 환자 비율은 약 0.82%, 50-70 연령대 교정 환자 비율은 약 0.74%로 각각 증가한 것으로 밝혀졌다.  

이 치료는 덧니나 돌출입, 벌어진 앞니, 토끼이빨, 비대칭, 주걱턱 등 부정교합으로 인한 부정적인 인상을 개선해주며, 치아 관리가 제대로 되지 않아 충치나 잇몸질환에 쉽게 노출되는 것을 방지하기에 올바른 구강관리를 위해서는 중·장년층에게 꼭 필요한 치료라고 할 수 있다.

강남역에 위치한 화이트드림치과 정수윤 원장은 “치아교정은 긴 시간이 요하는 만큼 가격적인 부담도 크다. 최근에는 터무니없이 싼 가격이나 각종 프로모션, 이벤트 등을 내세운 과대광고로 소비자들을 현혹하여 환자를 유치한 후 사전 예고 없이 폐업하면서 진료비를 미리 납부했던 수백 명의 환자들이 피해를 입는 사건이 일어나 큰 이슈가 되었다. 따라서  검증되지 않은 치과에서 진료를 받는 것은 매우 위험하기 때문에 주의할 필요가 있다.”고 경고했다.

이처럼 치과가 폐업을 하게 되면 치료를 진행하던 환자들을 보호할 진료보증제도가 필요한 실정이다. 이는 곧 치과업계 전체의 신뢰 문제와도 직결되기 때문에 양심 있는 치과의사들의 동참이 필요하다.

하지만 대부분의 사람들은 교정치료 관련 정보 없이 가격적인 요소만 쫓아 성공적인 치아교정후기를 바라고 있다. 만약 성공적인 결과를 원한다면 치아교정비용뿐만 아니라 풍부한 경험의 교정과 전문의와 충분한 상담을 진행하고, X-ray촬영 및 3차원 CT, 가상 시뮬레이션 모르페우스, 디지털 프로그램 CAD/CAM 등 다양한 장비를 갖추어 구체적인 치료계획을 세우는 곳을 선택하는 것이 중요하다.

더불어 세균감염으로 인한 부작용 예방을 위해 철저한 위생관리가 진행되는지, 정품재료를 사용하고 철저한 사후관리가 이루어지는지, 의료진과 환자간의 커뮤니케이션이 원활하게이루이지는지 살펴보는 것도 좋다.

한편 화이트드림치과 정수윤 대표원장은 “ 치아교정잘하는곳을 선택하기 위해서는 같은 가격이라 할지라도 환자의 치아 상태, 그리고 의료진의 실력에 따라 결과는 천차만별이다. 따라서 완성도 높은 치아교정전후를 위해서는 다년간의 노하우와 임상경험을 가진 환자 중심형 치과를 선택하고, 분과별 협진 시스템으로 안전성과 전문성이 강화된 진료를 진행하는 치과를 선택해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다.”고 조언했다.