흔히 치아교정이라고 하면 치열을 고르게 하여 외모를 개선한다고 알고 있는 사람들이 많다. 
그러나 실제로는 ‘기능적 개선’이라는 측면에서 많은 효과를 기대할 수 있다. 치열이 고르지 않거나 교합이 
좋지 않다면 음식물 저작 기능이 어려워 소화능력이 저하되며, 치주 질환에도 노출되기 쉽다.
이로 인해 치아교정을 고려하는 이들도 많다. 하지만 성인의 경우 유아 및 청소년에 비해 그 효과가 낮다는 
통설이 있어 실제 교정을 망설이는 사람도 적지 않다. 전문의들은 성인도 치아교정 효과를 볼 수 있다고 
설명한다. 성장기에 치아 이동이 비교적 원활하여 효과가 성인에 비해 빠르게 나타나기는 하지만 성인도
마찬가지로 치아교정을 통해 외모 및 치열 개선이 가능하다. 최근에는 사회생활을 하는 성인들을 위해 더욱 
심미적이고 편리한 치아교정 장치도 다양하게 등장했다. 


치아에 부착하는 장치(브라켓)를 치아 색과 유사하게 제작하는 세라믹교정을 비롯, 자가결찰 장치로 통증과 
교정 기간을 줄이는 클리피씨/데이몬클리어, 겉으로 티가 나지 않고 탈부착이 가능한 투명교정, 치아 안쪽에 
교정 장치를 부착하는 설측교정, 1~2개의 치아만 교정하는 부분교정 등을 예로 들 수 있다. 연령에 관계없이 
치아교정 효과를 보기 위해서는 풍부한 경험을 가진 의료진과 첨단 장비를 통한 정밀진단이 필수적이다. 


서울 강남 화이트드림치과 문성배 원장은 “원하는 치아교정 효과를 얻기 위해서는 3D CT 및 파노라마 x-ray, 
세팔로, 모르페우스 3D등 다양한 장비를 이용해 사람마다 다른 치아 및 구강 구조를 종합적으로 파악해야 
한다”며 “치아 상태 및 교정 장치에 따라 기간이 달라지므로 의료진과의 상담과 진단을 통해 올바른 치료 
계획을 세워야 한다”고 조언했다. 문 원장은 이어 “치아교정 효과는 연령이나 성별 보다는 의료진의 실력과 
환자의 관리가 더 큰 영향을 미친다”고 덧붙였다. 


전재우 기자 


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